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FRINGEとは何か？ 新しい学会セッションの可能性
学会という場は、刺激的な議論や新たな共同研究、そして思いがけない発見や出会いによって記憶に残ることが少なくありません。一方で、発表者から聴衆への一方向的な情報伝達に陥りやすく、参加者同士の交流が限られてしまうような、従来型の発表形式に物足りなさを感じた経験がある参加者も少なくないでしょう。
多くの学術集会では、発表者がスライドを用いて研究成果を報告し、最後に短い質疑応答を行って次の演題へ進む、という比較的共通した形式が採用されています。この形式は、完成された研究成果を効率的に共有する上で非常に有用です。しかしその一方で、相互交流や試行的なアイデアの共有、内省的な対話、あるいは従来とは異なる形での学術的交流の機会を制限してしまうこともあります。
こうした課題への一つの応答として発展してきたのが、「FRINGE（フリンジ）」セッションです。もともとは英国の Edinburgh Festival Fringe に由来する考え方ですが、医学・医療者教育の分野では、International Association for Health Professions Education (AMEE) が主催する国際学会を通じて導入され、現在では注目度の高いセッション形式の一つとして定着しています。
FRINGEセッションは、従来型の口演発表のように、完成した研究成果を正式に報告することを主目的とはしていません。むしろ、デモンストレーション、ストーリーテリング、対話型ディスカッション、聴衆参加型企画、ディベート、芸術的アプローチなど、従来の学会発表の枠組みには収まりにくい多様な形式を受け入れる点に特徴があります。単に「学会を面白くする」ことが目的ではなく、学術集会という場において、どのようにコミュニケーションし、相互作用し、ともに学ぶことができるかを再考する試みとも言えます。
FRINGEの理念を象徴するものとして、AMEEにおける初期の紹介論文のタイトル “The AMEE Fringe, the antidote for PowerPoint poisoning”（Ellaway, 2010）は非常に印象的です。もちろんユーモラスな表現ではありますが、「学術的交流は必ずしも従来型のスライド発表だけに依存する必要はない」という問題提起も含まれているように感じられます。
日本では、2025年度の日本医学教育学会（JSME）学術大会において、JSME学会国際化委員会のメンバーによってFRINGE形式の企画が初めて導入されました。その際の反応が非常に好評であったことから、JASMEEにおいても同様の試みが有用ではないかという議論が始まりました。
その小さな第一歩として、本年7月11日〜12日に大阪で開催される第29回日本医学英語教育学会学術集会では、「FRINGE Luncheon」と題した導入的セッションを実施予定です。今年は一般公募型の本格的なFRINGEプログラムではなく、運営メンバーによる短いdemo FRINGE talksを通して、FRINGEという形式そのものを紹介することを目的としています。
セッションの詳細については、大会ウェブサイトに掲載しております。
医学英語教育という分野は、臨床医学、語学教育、コミュニケーション教育、国際交流など、多様な背景を持つ人々によって支えられています。だからこそ、従来とは少し異なる形でアイデアを共有し、交流できる場には、大きな可能性があるのかもしれません。今後、JASMEEの中でFRINGEという概念がどのように発展していくのか、とても興味を持っています。
参考文献
- Ellaway R. The AMEE Fringe, the antidote for PowerPoint poisoning. Medical Teacher. 2010;32(2):108–112. https://doi.org/10.3109/01421590903585267
- Stanyon M, Colley N, Abe K, et al. FRINGE Benefits: Disrupting the Script, Enriching the Dialogue. Igaku Kyoiku / Medical Education (Japan). 2026;57(2):107–109. https://doi.org/10.11307/mededjapan.57.2_107
What Is Fringe? New Possibilities for Academic Conference Sessions
Academic conferences are often remembered for stimulating discussions, new collaborations, and unexpected moments of inspiration. At the same time, many participants have also experienced the limitations of highly structured presentation formats in which interaction with the audience may be minimal and communication flows largely in one direction.
Most academic conferences follow a fairly familiar format. Speakers present their work using slides, questions are taken briefly at the end, and the program moves on to the next session. This structure works well for many purposes, particularly when presenting completed research. At the same time, however, it can sometimes limit opportunities for interaction, experimentation, reflection, and alternative forms of academic exchange.
One response to this challenge has been the development of “Fringe” sessions. Inspired originally by the Edinburgh Festival Fringe, the concept was introduced into health professions education through conferences organized by the International Association for Health Professions Education (AMEE), where Fringe has gradually evolved into an established and highly anticipated session format.
Unlike conventional oral presentations, Fringe sessions are not primarily focused on the formal reporting of research results. Instead, they create space for demonstrations, storytelling, reflective dialogue, audience participation, debates, artistic approaches, and other formats that may not fit easily within traditional conference structures. The underlying idea is not simply to make conferences more entertaining, but to explore alternative ways of communicating, interacting, and learning together within academic meetings.
The philosophy behind Fringe is perhaps captured most memorably in the title of an early article describing the initiative at AMEE: “The AMEE Fringe, the antidote for PowerPoint poisoning” (Ellaway, 2010). While clearly humorous in tone, the phrase also reflects a broader recognition that academic exchange does not always need to rely exclusively on conventional slide-based presentations.
Within Japan, a Fringe-style initiative was introduced at the 2025 annual meeting of the Japan Society for Medical Education (JSME) by members of the JSME Internationalization Committee. The positive response led us to begin discussing whether similar approaches might also be valuable within the JASMEE community.
As a small first step, this year’s 29th JASMEE Conference scheduled for July 11–12 in Osaka will include an introductory “Fringe Luncheon” session. Rather than a full Fringe program with a public call for proposals, the session will consist of several short demonstration Fringe talks presented by members of the organizing team. The aim is simply to introduce the concept and explore what this kind of session format might contribute to future JASMEE meetings.
Refer to the conference website for details on the session.
Medical English education is an inherently interdisciplinary field that brings together clinicians, language educators, communication specialists, and international program coordinators. Because of this diversity, there may be particular value in conference spaces that encourage different ways of sharing ideas and interacting with one another. It will be interesting to see how the Fringe concept develops within JASMEE in the coming years.
Further reading
- Ellaway R. The AMEE Fringe, the antidote for PowerPoint poisoning. Medical Teacher. 2010;32(2):108–112. https://doi.org/10.3109/01421590903585267
- Stanyon M, Colley N, Abe K, et al. FRINGE Benefits: Disrupting the Script, Enriching the Dialogue. Igaku Kyoiku / Medical Education (Japan). 2026;57(2):107–109. https://doi.org/10.11307/mededjapan.57.2_107
What Is Fringe? New Possibilities for Academic Conference Sessions © 2026 by Raoul Breugelmans is licensed under CC BY-ND 4.0 
